Por qué el Boeing 777X tendrá puntas de alas plegables
El Boeing 777X será el primer avión nuevo de fuselaje ancho de un solo piso del fabricante estadounidense desde el 787 ‘Dreamliner’.
El 777 de primera generación voló comercialmente por primera vez en 1995, con United como cliente de lanzamiento.
La variante ‘X’ está configurada para presumir de varias innovaciones tecnológicas que la hacen más avanzada que su predecesora.
Uno de ellos son las puntas de las alas plegables, pero ¿por qué el 777X tendrá esta característica?.
Diseño de ala de última generación
La aerodinámica del ala del Dreamliner lo hace muy fácilmente reconocible en comparación con los diseños más antiguos de Boeing.
El diseño ‘rastrillado’ de las alas del 787 tiene una función similar a las aletas .
Muchos aviones los utilizan para aumentar la eficiencia del combustible y, posteriormente, el alcance operativo.
Las alas del Airbus A350 también se mueven hacia atrás en un ángulo similar.
El Boeing 777X no tendrá el mismo ángulo de barrido del ala que el Dreamliner.
No obstante, su área de superficie será casi un 20% más grande (5,562 pies cuadrados en comparación con 4,702 en el 787).
Una relación elevación-arrastre más alta es otra consecuencia de este proceso de remodelación.
Esto resultará en un aumento en el volumen de combustible utilizable, de 320,863 lb a 350,410 lb.
Todos estos aspectos funcionan y son algunos de los argumentos de venta más convincentes de Boeing para el 777X.
Estos incluyen «un 10% menos de uso de combustible y emisiones y un 10% menos de costos operativos que la competencia».
Otro factor de atracción para los clientes potenciales es el rango operativo aumentado.
Serán 8.730 NM (16.170 km) en el 777-8 y 7.285 NM (13.500 km) en el 777-9 más grande.
Propósitos prácticos para el diseño
Sin embargo, las motivaciones de Boeing para revolucionar el diseño de las alas del 777X no se basaron solo en el ahorro de combustible.
Con 71 metros, el 777X contará con la envergadura más amplia de Boeing.
Por el contrario, la envergadura del 777 de primera generación medía solo 61 m (777-200ER / 300) y 64,8 m (777-200LR / 300ER).
El Boeing 747-8 se acerca más, a 68,5 m.
Como resultado de su mayor envergadura, el 777X entraría en el código de aeródromo F de la OACI .
Esto limitaría los aeropuertos a los que puede prestar servicio, colocándolo en la misma categoría que el Boeing 747 y el Airbus A380 ‘superjumbo’.
Sin embargo, cuando las puntas de las alas plegables están en funcionamiento, la envergadura del 777X mide solo 64,8 m.
Como tal, casi se incluye en la siguiente categoría más baja, el código E, para el cual el límite superior es de 65 m.
Esto significa que el tipo es mucho más versátil de lo que su envergadura desplegada haría creer a los clientes potenciales.
Otro aspecto de la versatilidad del 777X es que tendrá la misma categorización de aeropuerto que sus predecesores de primera generación.
Esto ofrecerá a los operadores una mayor flexibilidad en términos de intercambio entre los tipos si los requisitos operativos así lo exigen.
Esto debería resultar un punto de venta útil para Boeing, ya que mira hacia el lanzamiento comercial del 777X.
Tal como está, esto será con Lufthansa en 2022.
¿Cómo funcionan las puntas de las alas plegables?
Los detalles exactos del mecanismo de plegado del 777X no se han hecho públicos.
Las puntas de las alas se doblarán hacia adentro automáticamente después del aterrizaje, dentro de los 20 segundos posteriores a que la aeronave reduzca su velocidad a menos de 50 nudos.
Esto significará que, cuando llegue a su puerta, el 777X cumplirá con el código E de la OACI, lo que ejemplifica su impresionante versatilidad operativa.
