Un día como hoy: 07 de febrero de 1961 se fundaba TAM
Un 07 de febrero de 1961 se creaba Taxi Aéreo Marília, compañía que años más tarde daría origen a TAM Airlines, la mayor aerolínea de Brasil que surgió de la unión de 5 jóvenes pilotos de monomotor.
En aquella época, TAM hacía transporte de cargas y pasajeros con aeronaves Cessna 170 y Cessna 180 entre los estados de Paraná, São Paulo y Matto Grosso.
Después de seis años, el grupo es comprado por el empresario Orlando Ometto, cambiando su sede a São Paulo y también su perfil al comenzar a transportar maletas.
En 1971, Ometto invitó a Amaro Rolim, que conocía a TAM desde sus primeras operaciones, para convertirse en socio minoritario de la empresa, con el 33% de las acciones. El comandante no tardó mucho para conseguir la mitad de las acciones de TAM y asumir de vez el mando de la empresa.
En 1976, la compañía cambió de nombre a TAM Linhas Aéreas. En esa misma época, Rolim obtuvo el 67% del capital de la nueva empresa.
A principio de los años 80, TAM consolidó su crecimiento con la llegada del Fokker 27, para 1984 transportó dos millones de pasajeros.
En 1986 empezó a cotizar en bolsa y compró otras empresas regionales, convirtiéndose en 1990 en TAM, Transportes Aéreos Meridionais.
Con los Fokker 100, llegó a tener 56 destinos en Brasil y, en 1998 se asociada con LAN-Airlines y TACA haciendo la importante compra de los Airbus 320.
A partir de 1997 comenzó a volar a Miami y París con los Airbus 330.
En 1996 TAM accedió a los despojos de Líneas Aéreas Paraguayas S.A. (LAPSA) y formó TAM Mercosur, con base en Asunción; llegando a volar a Buenos Aires, Ciudad del Este, Cochabamba, Curitiba, Montevideo, San Pablo, Santa Cruz y Santiago.
TAM, en el 2000, volaba a 52 ciudades dentro de Brasil, ocho en América del Sur, Miami, París y, anunciaba Frankfurt. Su flota tenía cerca de 70 aviones, empleaba a 5.700 personas y tenía una participación algo superior al 30% del mercado brasileño.
En el 2001 fue marcado por la muerte del comandante Rolim y el atentado del 11 de septiembre, que afectó directamente a las operaciones internacionales de la compañía.
Pero a pesar de las dificultades, TAM conseguía comprar 15 nuevas aeronaves. Al año siguiente, la compañía alcanzó la marca de 14 millones de pasajeros transportados.
Creación del nombre LATAM
En octubre de 2008, TAM anunció su adhesión al grupo chileno LAN Airlines, creando LATAM Airlines Group, el consorcio aerocomercial más grande de Latinoamérica y uno de los mayores a nivel mundial.
Ambas empresas, sin embargo, mantendrían sus operaciones por separado. La asociación de LAN con TAM, LATAM, ha generado un grupo de aerolíneas que está dentro de los 10 más grandes del mundo.
LATAM provée servicios de transporte de pasajeros y de carga a más de 115 destinos en 23 países, operando a través de una flota de más de 280 aeronaves y tiene más de 40.000 empleados.
De esta forma, surge un nuevo grupo latinoamericano de aerolíneas que ofrece a sus pasajeros y clientes de carga nuevos servicios a lo largo de la región, Latinoamérica y el resto del mundo. El nuevo grupo, denominado LATAM Airlines Group, incluye a LAN Airlines y sus filiales.
En abril de 2014, TAM anunció su ingreso a la alianza de aerolíneas Oneworld, a la que también perteneció LAN Airlines.
El 5 de mayo del año 2016 (tras casi 6 años del inicio de la fusión con LAN Airlines) empezó a operar oficial y definitivamente como LATAM Airlines lo que significó el cambio de imagen corporativa.
LATAM anunció en septiembre del 2019 su nueva alianza con Delta Air Lines que adquiere el 20% de sus acciones, a su vez comunicó su retiro de la Alianza Oneworld previsto para el 1 de mayo del 2020.
