LAP: 47 años de la gira Presidencial a Europa con el Electra C

El 14 de julio de 1973, partía del Aeropuerto Internacional de Asunción, el Lockeed L-188C Electra de Líneas Aéreas Paraguayas, rumbo a una larga travesía por tierras europeas.

Por orden expresa del Presidente de la República se preparó y acondicionó esta aeronave con la mejor tripulación para realizar un viaje presidencial. El presidente visitaría varios países europeos donde se reuniría con los mandatarios de aquellas naciones, donde firmarían acuerdos internacionales.

La aeronave Electra-C con matrícula ZP-CBY al mando del Piloto Comandante Cnel. DEM Raúl Calvet, transportaría al presidente de la República, Gral. Alfredo Stroessner y a su comitiva. Estaba integrada por miembros de su familia, Ministros, ceremonial del Estado, edecanes, administradores de entes públicos y periodistas. Un total unas 33 personas más los 17 miembros de la tripulación, iban a bordo.

Detalles de la Gira Presidencial

La primera escala fue la ciudad de Recife, Brasil, al día siguiente partieron rumbo a las islas de Cabo Verde, Portugal, donde llegaron tras 5hs 30m de viaje. Una vez reaprovisionado el combustible, el Electra-C prosiguió vuelo hasta las Palmas, Islas Canarias de España. Desde allí se trasladaría hasta el aeropuerto internacional de Barajas, en Madrid, donde el Presidente Stroessner y comitiva fueron recibidos por el Generalísimo Franco y altas autoridades españolas. La comitiva paraguaya permaneció por varios días, luego de participar en varios actos, firmar acuerdos bilaterales y recorrer sitios históricos.

Tras dejar España, el Electra-C se dirige a Múnich, Alemania, un total de 4 horas de viaje. Allí el Presidente cumpliría una agenda similar a la de España. Posteriormente la travesía en Roma, Italia, donde el Gral. Stroessner se entrevistó con el Presidente italiano Giovanni Leone y visitaría lugares históricos en Nápoles, Pompeya, Salernon y el Vaticano.

En su paso por Italia, fue recibido por el Papa Pablo VI en su residencia en Castelgandolfo. La comitiva a bordo del Electra-C va a París, Francia, donde Stroessner se reúne con el Presidente francés, Georges Pompidou. Después voló a Marruecos donde es recibido por el príncipe Mulley Abdellah, hermano del Rey Hassan II.

De Marruecos parte la comitiva a las 6 de la mañana del 29 de julio, llegando, tras las escalas pertinentes a Asunción, ese mismo día a las 22:00 hrs, culminaba así la maratónica gira presidencial que cubrió 5 países europeos. Sin ningún tipo de inconvenientes técnicos, gracias al gran trabajo de mantenimiento de la tripulación en tierra.

El Electra-C orgullosamente portó la bandera paraguaya en los cielos de Europa y el Mundo. Hoy, solo queda el fuselaje de aquella aeronave con matrícula ZP-CBY, de Líneas Aéreas Paraguayas.

Un poco de historia del ZP-CBY

Hace 47 la comitiva presidencial de Paraguay voló a bordo del Lockheed L-188 Electra C con matrícula ZP-CBY de la extinta Líneas Aéreas Paraguayas. Dicho viaje fue realizado el 14 de Julio de 1973 y surcó los cielos africanos y europeos, respondiendo a invitaciones hechas por mandatarios de países de esos continentes.

Los restos del ZP-CBY (originalmente N5538 cuando operaba para Eastern Airlines), ahora yacen en un aislado terreno en la ciudad de Pirayú. La aeronave había prestado servicio a LAP por más de 20 años desde su adquisición en el 1969. Hoy día, aunque oxidada y casi olvidada, este turbohélice aún nos recuerda que formó parte de los memorables tiempos gloriosos de la aviación paraguaya.

Fuente: La Historia de Líneas Aéreas Paraguayas.

Edición: Christian Villalba

Gentileza: Anderson Servin – Todo Aviones Paraguay.

Créditos a los autores de las imágenes.