EL AL (Israel Airlines) también le dijo adiós a la reina.
Tras 25 años de servicio ininterrumpido, la aerolínea bandera de Israel pone fin a las operaciones con el avión mas famoso de la historia, apodada como la reina de los cielos, el Boeing 747.
EL AL fue una de las primeras aerolíneas del mundo en incorporar a su flota a este afamado avión, rompiendo récords en su primer vuelo transportando a 1088 judíos etíopes a Israel.
Un poco de historia.
El 2 de julio de 1971 se abre una gran puerta para el pequeño país al mundo con el primer aterrizaje del Boeing 747 en el aeropuerto anteriormente conocido como Lod y más tarde Ben-Gurion. Para muchos judíos de la diáspora significaría su primera visita a Sion sin tener que emigrar. Se trataba del vuelo Ly001 y se convirtió en el primer enlace entre el Estado Judío y Nueva York, la ciudad judía más grande del mundo.
Hoy en día el mencionado jumbo es simplemente demasiado grande y sediento para la economía de los vuelos masivos del siglo XXI. Ninguna otra aeronave hizo tanto para trasportar tanta gente a Israel.
A fines de los 60’s, Israel estaba aún muy lejos de ser un país de primer mundo. Muy pocos israelíes habían viajado para ese entonces al extranjero y muchos de los que lo hicieron, todavía viajaban en barco atravesando el Mediterráneo.
EL AL en ese momento solo operaba una pequeña flota de 707’s que servían principalmente a la comunidad empresarial local, diplomáticos, altos funcionarios del gobierno y ricos turistas judíos. Comprar dos nuevos 747’s, que aún tenían que volar como prototipos, significaría duplicar su capacidad (los 707 tenían capacidad para 200 asientos, mientras que el 747 duplicaba esa cantidad).
En noviembre de 1967 se convocó a una pequeña reunión especial del gabinete para autorizar el acuerdo y los ejecutivos de la compañía tuvieron que justificar no solo el costo (30 millones de dólares por cada avión) sino también la promesa de que llenarían todos esos asientos.
Actualidad.
EL AL cuenta ahora mismo en su flota a 6 de estos jumbos, de los cuales 5 son destinados para el uso comercial y de pasajeros y 1 para cargas. El 9 de julio último la compañía realizó su ultimo vuelo con esta aeronave desde Nueva York a Tel Aviv. Esta decisión fue tomada por la cantidad de años de la aeronave en servicio con la compañía.
Los vuelos entre estas ciudades serán reemplazadas por los modernos Boeing 787 Dreamliner.
Fotos: Internet.
