Airbus presentará su nuevo helicoptero militar en Paris Air Show 2019
El Airbus Joint Light Helicopter H160M quien un futuro será bautizado por las fuerzas armadas francesas como «Guépard» (leopardo). Airbus Helicopters como fabricante del mismo adelanto el programa para el año 2021.
Durante una visita realizada hoy por parte de la Ministra de Defensa de Francia a la sede de Airbus Helicopters, se dio a conocer la maqueta a escala real de lo que será el H160M que se presentará en el stand del Ministerio de las Fuerzas Armadas en el proximo Paris Air Show.
Para el programa HIL en el 2017 eligió el modelo H160 y se programo su lanzamiento inicialmente para el 2022 por la ley de presupuesto militar actual. El lanzamiento del programa ya mencionado permitirá la entrega de los primeros H160M a las tres ramas de las fuerzas armadas francesas para el 2026.
El helicóptero se diseño para ser un modelo multi propósito con el cual una sola unidad pueda cumplir varias misiones que van desde infiltración de comandos hasta la interceptación aérea, el apoyo contra incendios e incluso la guerra aeronaval para así satisfacer tanto las necesidades del ejercito como las de la fuerza aérea y las de la armada a través del programa HIL.
«Me gustaría agradecer a la DGA de la Agencia de Adquisiciones de Defensa de Francia y a las fuerzas armadas por su confianza, que ayudó a crear las condiciones para que el programa se desarrolle dentro del marco actual de la ley de presupuesto militar. Esto permitirá acelerar el reemplazo de la generación anterior de aeronaves», dijo Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters agregando así que «nuestros equipos están comprometidos a entregar una aeronave en 2026».
Construido en base a una plataforma que entrará en pruebas el año que viene, el programa HIL se beneficiará de muchas de las ventajas inherentes del H160 civil, particularmente en términos de soporte, un mantenimiento simplificado y menores costos operativos que la generación anterior de helicópteros de esta categoría.
Para finalizar las fuerzas armadas de Francia planean tener unas 190 unidades del H160M para así reemplazar siete de sus flotas de helicópteros comenzando desde el año 2028. El H160M en la Marine Nationale reemplazará la actual flota de Alouette III,Dauphin y Panther mientras en la Armée del I’Air reemplazará los H125M Fennec y SA330 Puma y por ultimo en el Armée de terre reemplazará los Gazelle. Estos helicópteros servirán de soporte para los actuales NH90 y Tiger en conjunto con los C-130 y A400M. 
Fuente:defenseworld.net
