A 37 años del accidente del vuelo PA 759 del Pan Am
El 09 de Julio de 1982, 16:09 Hora local en Kenner, Louisian el comandante Kenneth L. McCullers estaba de buen humor cuando se acomodó en el asiento izquierdo de la cabina del Boeing 727-235 (N4737) Clipper Defiancede Pan American, para el vuelo PA759. Sin embargo, las condiciones del tiempo no parecían justificar su optimismo. A las cuatro de la tarde del 9 de julio de 1982 el clima que se registraba en el Aeropuerto Internacional de Kenner, New Orleans, era, al menos, “caprichoso”. Una lluvia tardía de verano golpeaba contra las ventanillas y el fuselaje del avión con tanta intensidad que los limpiaparabrisas frontales se atascaban. Relámpagos ocasionales restallaban desde las nubes que ocultaban el cielo a 35.000 pies y el viento de superficie sobrepasaba los 30 kph, a pesar de que la temperatura ambiental se mantenía en unos agobiantes 32 grados centígrados.
Cuatro auxiliares de cabina calmaban a los pasajeros cuando el comandante y sus tres compañeros de cabina (incluido otro tripulante de Pan American que viajaba como pasajero) comenzaron a guiar el aparato hacia la pista 10 de despegue.
A las 16:02:34 el comandante McCullers fue autorizado para situarse en posición de despegue. Él y sus compañeros oyeron como el control de tierra avisaba a otro avión en aproximación de la existencia de microráfagas de viento a baja altura en los cuadrantes noreste del aeropuerto. Esto motivó que el primer oficial del PA759 solicitase a la torre una nueva comprobación del viento.
A las 16:03:37 el control terrestre contestó: “Vientos actuales cero-siete-cero grados a uno-siete… máximo de ráfaga dos-tres, y tenemos alertas de gradientes de viento a baja altura en todos los cuadrantes, parece que un frente pasa justo y estamos en medio de todo”.
McCullers era un veterano con diversas experiencias en emergencias, incluida una drástica perdida de toda la potencia eléctrica en vuelo durante el día de Año Nuevo de 1979, situación en la que consiguió posarse con su reactor cargado de pasajeros con toda seguridad en Houston. Sin embargo, como medida de seguridad, le dijo al copiloto que dejase aumentar la velocidad del viento durante el despegue, y que desconectase el aire acondicionado para ganar algo de potencia.
A las 16:07:57 el PA759 inició su carrera de despegue en dirección hacia el este del aeropuerto, con vientos y lluvia variable directamente en la proa. El Boeing se mantuvo en el suelo hasta alcanzar 158 nudos de velocidad indicada del aire, siete nudos más que la velocidad indicada para el despegue V2 del avión.
Unas tres docenas de testigos, algunos de ellos pilotos y personal aeronáutico calificado, vieron al 727 despegar a unos 7.000 pies en la pista 10, tras realizar, según un piloto de línea, “segmentos de rotación, despegue y trepada inicial normales”. Pero el avión sólo subió a unos 150 pies antes de comenzar a bajar.
A las 16:09 aproximadamente rozó los árboles al tiempo que se desviaba a la izquierda, chocaba contra el tendido eléctrico, y se desplomaba sobre la zona urbanizada de Kenner. El 727 destruyó seis casas, causando daños a otras cinco y matando a ocho personas en tierra, además de las 145 que iban a bordo.
La Comisión Nacional del transporte encontró que las responsables del accidente fueron las microráfagas de viento sobre la pista y el entorno, durante el crucial momento del despegue. Por entonces no había medios para medir tales fenómenos atmosféricos.
CAUSA PROBABLE
El encuentro del avión durante la fase de despegue y ascenso inicial del vuelo con una cortadora de viento inducida por micro-ráfaga que impuso una corriente descendente y un viento en contra, con los efectos que el piloto habría tenido dificultades para reconocer y reaccionar a tiempo. para que el descenso del avión se detuviera antes de su impacto con árboles. Contribuyó al accidente la capacidad limitada de la tecnología actual de detección de cizalladura del viento de bajo nivel para proporcionar una guía definitiva para los controladores y pilotos para su uso para evitar los encuentros de cizalladura del viento de bajo nivel.
Fuente: www.oocities.org
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